Les fesses sont deux parties charnues du corps humain situées en bas du dos, en haut des cuisses. On les désigne parfois collectivement sous le terme de derrière, d'arrière-train ou, plus vulgairement, de cul. Elles sont séparées par la raie des fesses, dans le bas de laquelle est situé l'anus. Leur rôle premier est de permettre une station assise confortable, une position caractéristique de la plupart des primates.
Spartacus par Denis Foyatier
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Spartacus par Denis Foyatier

Les fesses comprennent des muscles, les fessiers, ainsi qu'une certaine quantité de graisse. En général, les femmes ont des fesses plus grasses que les hommes. Certaines ethnies comme les Hottentots ont des fesses particulièrement saillantes. En 1810, une Africaine callipyge fut emmenée à Londres pour être exposée comme phénomène de foire. Son périple se poursuivit à Paris où elle mourut en 1816. Le Muséum national d'histoire naturelle a alors réalisé un moulage de son corps et conservé le squelette, les organes génitaux et le cerveau, qui sont restés exposés jusqu'en 1974 au Musée de l'Homme. La dépouille de la Vénus hottentote a été rendue à son pays d'origine, l'Afrique du Sud, en 2002.

Les fesses sont généralement considérées comme une partie intime et érotique du corps, et sont, dans la plupart des pays sauf au Brésil sur les plages, rarement exposées à nu, sauf dans l'intimité et comme moyen de dérision : montrer ses fesses à quelqu'un est ainsi une insulte qui ridiculise celui auquel elle est adressée (en anglais mooning).

La fessée est un châtiment corporel ou une pratique sexuelle consistant en une série de coups sur les fesses.


Mots composés

    * En botanique, le coco-fesse (graine d'un palmier des Seychelles) est la plus grosse semence du monde. Elle doit ce nom à sa forme suggestive.
    * Le tire-fesse désigne familièrement un remonte-pente aux sports d'hiver.
    * Jadis, le fesse-mathieu était un usurier.

Expressions

    * Serrer les fesses, c'est avoir peur.
    * N'y aller que d'une fesse : se montrer réticent.
    * Un diner en ville s'appelle quelquefois un pince-fesse.
    * Une aventure sexuelle est populairement une histoire de fesses.
    * Par la peau des fesses : Obliger quelqu'un à faire quelque chose.
    * Avoir le feu aux fesses (ou au derrière) : être pressé, ou être excité sexuellement
    * coûter la peau de fesses": coûter très cher